Эта реальная история, как и в случае с первой «Пальмой», легла в основу сюжета новой части фильма, но вместо Андрея Иванова заботу о медвежонке взял на себя Вячеслав Лазарев (Виктор Добронравов), знакомый нам по первой части. После событий предыдущей картины, в которой Лазарев отказался поднимать в воздух самолет из-за собаки, его с волчьим билетом выгнали из большой авиации, ведь в Советском Союзе срыв международного рейса – это большой скандал. Вячеслав вынужден вместе с семьей и овчаркой Пальмой отправиться в медвежий угол, где ему предлагают работу по специальности: доставлять в глухие деревни медикаменты и перевозить по воздуху разную живность. Оказывается, Лазарев – специалист широкого профиля. Если в первом фильме он летал на турбовинтовом Ил-18, то в сиквеле управляет уже легкомоторным Ан-2, а при необходимости может сесть и за штурвал вертолета.
Именно в кабину вертолета и забирается медвежонок Мансур, и Пальма для него становится приемной мамой. Тема материнства красной нитью проходит через весь фильм, и в финальных титрах можно увидеть посвящение Ирине Домогаровой – матери Александра Домогарова-мл., который был режиссером первой «Пальмы», а во второй картине выступил в качестве продюсера и принял участие в написании сценария. В то время как для Мансура новая мама становится ключом к интеграции в человеческое общество, семья основного антагониста, охотника Фролова (Сергей Гилев), страдает из-за зияющей дыры на том месте, где некогда находилась материнская фигура. Жену Фролова несколько лет назад задрал медведь, и теперь охотник мстит за ее смерть всей матери-природе, попутно пытаясь превратить дочь Дашу (Таисья Калинина) в свою миниатюрную озлобленную копию. На этом фоне удивляет пассивность жены Лазарева (Валерия Федорович), роль которой сводится к подаче бутербродов.
Виктор Добронравов
кадр из фильма «Пальма 2»
Главной звездой истории остается Пальма, которая по уровню интеллекта превосходит Лэсси, Бетховена, Мухтара и комиссара Рекса, вместе взятых. Эта чудо-собака прекрасно понимает человеческую речь, с первого взгляда может отличить положительного героя от негодяя, умеет открывать сложные замки и строить планы, состоящие из нескольких этапов. В целом она в одиночку вполне справляется со спасением медвежонка, пока Лазарев и его семья бесцельно шатаются по лесам и выясняют отношения. В то время как собака выполняет в кадре различные трюки, Мансур, вокруг которого строится вся история, не делает почти ничего, ведь его играют два пятимесячных медвежонка, а в таком возрасте медведи почти не поддаются дрессировке.
Владимир Ильин и Леонид Басов
кадр со съемочной площадки фильма «Пальма 2»
Режиссер Владимир Кандауров старается развивать заложенные в первой «Пальме» характеры героев и чередовать мелодраматические эпизоды с комическими. За юмор главным образом отвечает Евгений Голиков (Игорь Хрипунов), который в предыдущем фильме выступал в качестве антагониста, а теперь превратился в пародию на Крокодила Данди. Евгений несколько месяцев гостил у шамана и в своем познании настолько преисполнился, что теперь этот мир стал ему абсолютно понятен. Он находится в единении с природой, учит других слушать звуки леса и во время привала предлагает избавиться от негативной энергии при помощи ритуала североамериканских индейцев. Голиков дает зрителю разрядку смехом и выступает в качестве противовеса предельно серьезному и мрачному Фролову. Сергею Гилеву всегда хорошо удавались фактурные злодеи, но в «Пальме» он, кажется, слегка перегибает палку: его персонаж представляет собой туго сжатый комок боли и ненависти, он уместнее смотрелся бы в драме Юрия Быкова, а не в фильме, рассчитанном на семейный просмотр.
Валерия Федорович
кадр со съемочной площадки фильма «Пальма 2»
«Пальма 2» старается поднять сразу несколько важных тем – от здоровых отношений в семье до важности бережного обращения с братьями нашими меньшими. Из-за этого фильм с довольно скромным хронометражем в два часа кажется излишне затянутым. И все же сложно не сопереживать мохнатому малышу и не умиляться при виде того, как медвежонок доверчиво облизывает руку Лазареву. Режиссер Владимир Кандауров играет на самых базовых инстинктах зрителя, и его прямолинейные манипуляции работают во многом благодаря обаянию четвероногих актеров.
Заглавное фото: Леонид Басов. Виктор Добронравов и Валерия Федорович, кадр из фильма «Пальма 2»